前川国男と戦後近代建築
布野修司
日本の戦後建築の歴史を代表する建築家を一人挙げるとすれば、多くが丹下健三を挙げるであろう。日本の戦後を象徴する広島平和会館原爆記念陳列館・本館をデビュー作とし、東京都庁舎、国立屋内総合競技場など日本の戦後建築をリードする作品をつくり続けたことといい、戦後還暦60年の区切りの年（2000年）に亡くなったことといい、その軌跡は鮮やかにその歴史を浮かび上がらせている。
それに比すると、前川國男の軌跡はいかにも地味である。しかし、日本の戦後建築のあり方により根源的に関わってきた建築家の代表をあげるとすれば前川國男である。前川國男という日本の近代建築史を代表する建築家の意義については、「Mr.建築家―前川國男というラディカリズム」[i]という文章を書いて付け加えることはないけれど、日本の近代建築の育つ土壌、建築家のあり方に深く関わって、建築界をリードし続けたのが前川國男である。
敗戦直後、鮮やかに日本の戦後建築の行く末を見据え、確実に第一歩を踏み出したのは前川國男であった。戦後復興、住宅復興が喫緊の課題であり、まずは、戦時中（１９４４年）開設していた鳥取分室を拠点に「プレモス」に全力投球することになる。「プレモス」は、戦前の「乾式工法」の導入を前史とする建築家によるプレファブ住宅の試みの先駆けである。戦後の住宅生産の方向性を予見するものとして、また、住宅復興に真っ先に取り組んだ建築家の実践として高く評価されている。
前川國男は、また、戦後相次いで行われた復興都市計画のコンペにも参加している。他の多くの建築家同様、復興都市計画は焦眉の課題であった。そして、いち早く設計活動を再開し、結実させたのが前川であった。戦後建築の最初の作品と目される「紀伊国屋書店」が竣工したのは１９４７年のことである。１９４7年は、浜口隆一による『ヒューマニズムの建築』が書かれ、西山夘三の『これからのすまい』が書かれた年だ。また、戦後建築を主導すべく新建築家技術者集団（ＮＡＵ）が結成されたのがこの年の６月である。
興味深いのは、前川國男がＮＡＵに参加していないことだ。「新興建築家連盟で幻滅を味わった」からだという。前川の場合、あくまで「建築家」としての立場が基本に置かれるのである。
もちろん、前川國男が戦後の建築運動と無縁であったということではない。ＮＡＵの結成が行われ、戦後建築の指針が広く共有されつつあった１９４７年、前川は、近代建築推進のためにＭＩＤ（ミド）同人を組織している。「プレモス」の計画の主体になったのはＭＩＤ同人である。１９４７年から１９５１年にかけて、河原一郎、大高正人、鬼頭梓、進来廉、木村俊彦ら、戦後建築を背負ってたつことになる人材が陸続と入所する。戦前からの丹下、浜口を加えれば、前川シューレの巨大な流れが戦後建築をつき動かして行ったとみていいのである。
建築界の基本的問題をめぐって、前川國男とＭＩＤ同人はラディカルな提起を続けている。「国立国会図書館」公開コンペをめぐる著作権問題は、「広島平和記念聖堂」コンペ（１９４８年 前川３等入選）の不明瞭さが示した建築家をとりまく日本的風土を明るみに出すものであった。また、ＭＩＤ同人による「福島県教育会館」（１９５６年）の住民の建設３加もユニークな取り組みである。前川國男事務所の戦後派スタッフの大半は、建築事務所員懇談会（「所懇」）を経て、５期会結成（１９５６年６月）に３加することになる。
しかし、敗戦から５〇年代にかけて日本の建築シーンが前川を核として展開していったのはその作品の質においてであった。
１９５２年には、「日本相互銀行本店」が完成する。オフィスビルの軽量化を目指したその方法は「テクニカル・アプローチ」と呼ばれた。また、この年、「神奈川県立図書館・音楽堂」の指名コンペに当選、１９５４年に竣工する（１９５５年度日本建築学会賞受賞）。前川國男は、数々のオーディトリアムを設計するのであるが、その原型となったとされる。また、１９５５年、坂倉準三、吉村順３とともに「国際文化会館」を設計する。さらに、「京都文化会館」、「東京文化会館」と建築界で最も権威を持つとされる賞の受賞歴を追っかけてみても、前川時代は一目瞭然である。
前川國男の一貫するテーマは、建築家の職能の確立である。「白書」（１９５５年）にその原点を窺うことが出来る筈だ。既に、戦前からそれを目指してきた日本建築士会の会員であった前川は、日本建築設計監理協会が改組され、ＵＩＡ日本支部として日本建築家協会が設立される際、重要メンバーとして参加する。そして、１９５９年には、日本建築家協会会長（～１９６２年）に選ばれる。日本の建築家の職能確立への困難な道を前川は中心的に引き受けることになるのである。
しかし、職能確立への道半ばで、バブルの帰趨を見ぬまま前川は亡くなることになる。丹下健三がやがてバブルに翻弄され、日本の戦後建築の帰趨を示したとすれば、前川國男にとって日本の近代建築は、最後まで「未完」であった。 （建築批評・滋賀県立大学教授）
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